정상인의 갑상선은 목 앞부분 갑상선 연골의 바로 아래에 위치하며, 기관지와 귀로 올라가는 근육 사이에 있습니다. 크기는 엄지손가락만 하며 기관 좌우에 하나씩 있고, 띠 모양으로 연결되어 있어 마치 나비처럼 보입니다. 길이는 약 5cm, 넓이는 2cm, 두께는 2cm이내이며, 좌우 갑상선과 연결 부분을 합친 무게는 15~20g 정도 입니다. 갑상선은 갑상선호르몬을 분비해 인체 내 모든 기관의 기능을 적절하게 유지시켜 주는 역할을 합니다. 분비되는 호르몬 양이 지나치게 많거나 적으면 기능 항진증이나 기능 저하증 등의 질환이 나타나게 됩니다.